御乱行の精算

忍法系譜　その拾弐　御乱行の精算

その壱　綱吉

　綱吉に妻を取られたことを恨みとして自決する直参があちこちで発見された。事態を憂慮した柳沢出羽守は伊賀鍔隠れ谷で修行したという二人のお小人目付^＊１に囮捜査を命じる。

　稲富小三郎は髪を縦に裂いてつないだ目に見えぬほど細い髪を自在に操る「髪いたち」を使う。これは夜叉丸^＊２の技の直系であろう。対する玉虫内膳は体の一部を死んだ状態にすることで苦痛無く捨てることが出来る。これは麻耶藩の剣士の一人黄瀬川黄白^＊３が雨師三兄弟を討つために自得した「仮睡自在剣」に似ている。これを取って『仮死法』と命名したい。問題はその後で、足を手として武器を使い手を足として走ることが出来ると言う。こちらは小豆蝋斎^＊２の『超柔軟体質』を受け継いだモノであろう。

　さて、一連の事件を仕組んだのはやはり綱吉に妻を取られて縊死した関石見守の娘桔梗であった。孤児となった彼女は乳母の里であった甲賀卍谷（！）にて忍法を会得したのだという。後天的な修行もさることながら、幼少時に飲んだ卍谷の女の乳が彼女の体質に何らかの影響を与えていたのだろう。

　彼女が吸い付いた場所から決して止まらない出血を生じる。死してなお効力を持っていたことから既に体質化していたと思われる。これはお胡夷^＊２の能力を一部受け継いでいるのではないか。美貌それ自体が武器となっている点は陽炎だが。

その弐　家斉の娘　会津松平家の場合

　十一代家斉は実に五十四人の子女を儲けたという。その始末は大名家に悲喜こもごもを生んだ。二十四女元姫は会津松平侯に嫁いだ。花嫁の器量はこの際置くとして、当主肥後守は御陰萎だという。家名存続を危ぶんだ国家老は美女を殿の元に侍らせ、奥方は悋気を催して監視役と称して伊賀のくノ一を送り込んだ。

　召し出された芦名忍者三名^＊４はこれら伊賀くノ一の目をかいくぐって殿の不能を治さなければならない。だが、芦名流は銅伯^＊５が己の夢を他人に見せる「夢山彦」を使った様に幻術に長けている。

　信夫銀三郎は精液を仲立ちとして相手に憑依する事が出来たが、これは一時しのぎに過ぎない。監視役のお弓は殿様の変貌を怪しんで天井に針を吹いている。芦名兵蔵の「枕返し」は上下のあるいは左右の感覚を逆転させる。殿様は口と陰部を錯覚して交わった。阿武隈法馬は妻お志乃を介して自分と肥後守の摩羅を交換させた。厳密にはこれはお志乃が用いた忍法であろう。

　この後に生じた悲劇は趣旨から外れるので…。